פמה צ׳ודרון מציגה את הפילוסופיה והטכניקה הבסיסית של מדיטציית ה"שאמאתה" (הרגעה של התודעה), התבססת על עקרונות הבודהיזם הטיבטי. המדריך מציע שיטות מעשיות לביסוס תרגול קבוע, כולל הנחיות לישיבה נכונה, עבודה עם הנשימה כמושא המדיטציה וטיפול במחשבות וברגשות סוערים באמצעות גישה בלתי־שיפוטית וידידותית. דגש מיוחד מושם על פיתוח יציבות פנימית, בהירות ואומץ על ידי "לכלוך הידיים" והיפתחות אל מנעד החוויה האנושית במקום דחייה או הדחקה של קשיים. הספר מציג תפיסה רדיקלית שלפיה התעוררות (הארה) מתרחשת באמצעות שהות מלאה ברגע ההווה, עם כל מה שעולה בו, לרבות תחושות וקשיים לא נעימים.